月全食、火星大冲两项地理奇迹在今日清晨一同演出，重庆、淮安、厦门、绍兴等多地天空红月高悬，令地理迷大饱眼福。不过月球正离咱们逐渐远去，现在的间隔大约是38.4万公里。那么这个间隔是怎样丈量的呢？
科学家丈量天体间隔一般有三角法、光谱分析法和雷达测距法，但随着激光的呈现，方向性好、光束会集、单色性强等特色敏捷遭到科学家们的喜爱。加上曩昔的几十年中，人类经过登月航天器在月球的外表上放置了多个角反射镜，为激光丈量地月距打下了根底。
激光丈量地月距的原理是：经过望远镜从地上测站将具有高度同向性脉冲激光束射向人工放置在月球外表的角反射镜，使用角反射镜的特别光路性质，接纳从月球外表反射回来的激光回波﹐经过发送接纳时刻间隔，计算出地月间隔。月球激光测距体系中选用的激光器大多是脉冲红宝石激光器﹐脉冲功率高达千兆瓦﹐脉冲宽度为2～4毫微秒。现在地月间隔的丈量精度现已能够到达毫米量级。
月球激光测距的原理与经典的天体方位丈量原理彻底不同。大气对测距的影响很小﹐能够依据测站的气候材料加以批改。在地平高度10°以上﹐大气改正的差错小于1厘米﹐因而大气折射不再是观测精度的严峻妨碍。但由于回波很弱﹐观测要求有很好的透明度。
除了地理观测，激光测距仪现已被广泛应用于电力，水利，通讯，环境，修建，地质，警务，消防，爆炸，帆海，铁路，反恐/军事，农业，林业，房地产，休闲/户外运动等范畴。
